天文学家首次公布一颗系外行星

艺术家描绘“超级地球”GJ 1214b行星，首次对该行星进行天气预报，被云层笼罩，高温232摄氏度。

    英国每日邮报报道，目前，天文学家首次公布一颗距离地球40光年的系外超级地球行星的天气预报，这颗系外行星被云层笼罩，气温高达232摄氏度。

    美国天文学家通过哈勃望远镜研究穿透GJ 1214b行星大气层的光线，确定这颗行星被高空云层笼罩着，GJ 1214b运行轨道非常接近主恒星(一颗红矮星)，因此气温很高，可达到232摄氏度。他们预测这颗星球的天气状况是多云和炽热。

    GJ 1214b的主恒星位于蛇夫星座，这颗行星的体积是地球的2.7倍。之前研究并不能准确揭晓这颗行星是否天空晴朗或者多云，但目前科学家证实这颗行星持久炽热，一直处于阴天，有点儿像太阳系金星的气候。

    行星云层的具体成分尚不清楚，但是计算机模拟表明，可能包含氯化钾或者硫化锌尘粒。美国芝加哥大学天文学家雅各布-比恩(Jacob Bean)教授说：“这是一项非常令人兴奋的研究发现，该项天文观测具有较高的精确度，能够确定环绕遥远恒星运行的小型行星的一些气候特征。”

    哈勃望远镜在11个月里对GJ 1214b观测了大约96个小时，这是它迄今对一颗系外行星最长时间的观测分析。比恩研究小组分析称，GJ 1214b释放的近红外光线每次“凌日”大约38个小时。

    这项研究报告发表在《自然》杂志上，科学家描述这项发现是鉴别潜在宜居行星的一个重要里程碑事件。后续观测表明，GJ 1214b行星大气层主要包含水蒸汽或者高空云层中含有氢气。

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